Portrait : Le peintre Christian Couteau conjugue les passions avec bonheur, dont l'aquarelle qui l'aide à réaliser des carnets de voyages un peu particuliers

        Connu pour ses talents d'aquarelliste, Christian Couteau s'est trouvé une nouvelle corde à son arc d'artiste aux multiples facettes. Il ya un an, il s'est essayé à la réalisation de carnets de voyage, auquels il pensait depuis quelques années. Un exercice de style qu'il dévoile aujourd'hui. A travers cette passion, il souhaiterait faire découvrir, dans le style qui lui est propre, diverses contrées, « des pays du monde entier aux horizons tonneinquais».

        En réalité, ce long cheminement intellectuel et artistique a commencé il y a bien plus longtemps. A travers son premier métier, à bord du porte-hélicoptères le « Jeanne d'Arc », le jeune marin qu'il était a sillonné les mers du globe, voici plus de 35 ans . A présent, dit-il poétiquement , l'aquarelle est son nouveau bateau, avec, comme océan, un simple verre d'eau .» Pour lui, allier la découverte, issue de deux tours du monde, par voie d'eau, à sa passion innée pour la peinture à l'eau, pour aboutir à la création de trois carnets de voyage, « cela semble couler de source ».  

         Des carnets qu'il a, dans un premier temps, réalisés pour lui. Il souhaitait éviter que les milliers d'images défilant dans sa tête aprés ces expéditions ne se tarissent au fil du temps . Alors il a imaginé témoigner de ces « aventures », à travers « une expression picturale privilégiant l'aquarelle. C'est en fait un projet qui couvait sous la cendre depuis des années. »

          Venise et autres destinations de rêve : L'aquarelliste a consacré le premier de ces carnets de voyage à Venise. Et pour se démarquer de la multitude d'ouvrages  publiés sur la cité italienne, il a choisi  de mettre en parallèle : croquis à l'aquarelle et pages d'extraits d'auteurs français qui ont découvert Venise : Georges Sand, Alexandre Dumas, Théophile Gautier, Marcel Proust, Chateaubriand.....ont tous leur place dans le premier recueil de Christian Couteau.

                     Ce dernier qualifie en revanche d'ambitieux son second carnet , « en cours d'exécution , sur les pays du monde. Dans ses proportions comme dans l'importance du contenu. » Il y mélange moult éléments issus de chaque pays qu'il a foulé. Cartes postales, photos, timbres, billets de banque, puis écrits personnels, légendes et anecdotes s'y côtoient harmonieusement. « L'expression artistique y a la plus grande importance, par le biais d'aquarelles, bien sur, de type « pochades .» Un art pictural qui lui permet de traduire ses souvenirs d'escapades hors de ports d'escales ; « Je désirais découvrir le plus de lieux possibles en mettant à profit les opportunités locales, notamment en empruntant divers moyens de transport .» Christian Couteau a ainsi emprunté le métro à Tokyo, mais aussi le ferry-boat à Hong-Kong, cyclo-pousse à Jakarta, bus à l'ile Maurice, hélicoptère à l'ile de Paques , pirogue à Bora-Bora, train au Chili, avion au Sénégal....et même , parmi tant d'autres, la célèbre « Ford Mustang » en Californie ou le stop au Texas.

            Projets. L'aquarelle reste donc, pour cet autodidacte passionné, « une technique apte à retranscrire des moments fugitifs. Grâce à ses qualités de rendu, sa fraîcheur, ses fusions de couleurs, elle permet de mieux refléter les âmes. » Loin de la pratique « académique, proche de la photographie », il préfère révéler dans ses créations la magie des profondeurs secrètes de son art . « J'évite la profusion des détails, qui à mon gôut, rapprochent l'oeuvre finale de l'exactitude, risquant de me paraître figée. La notion de fusion de l'eau pourrait alors ne plus apparaître.» Pris par cette autre passion, Christian Couteau bouillonne ainsi d'idées pour ses carnets inachevés, et de projets.

          Article de Christelle Creton :  Quotidien « Sud-Ouest » Edition du Marmandais ( 12/12/2005)      

        Dans le milieu de la peinture, il représente ce qui peut se faire de mieux dans le domaine privilégié de l'aquarelle.Artiste connu et reconnu, poète et personnage étonnant, Christian Couteau expose jusqu'au 2 décembre à l'Espace culturel Leclerc. Du bel ouvrage.

       « Au domaine du chevalet, terroir aux terres de Sienne brûlées et ocre rouge, issu  de cépages naturels (cramoisi, pourpre, rubis, grenat, garance, magenta) coule un jus subtil, sans clinquant , ni pétillant, véritable alchimie d'eau et de lumière », telle était l'invitation au vernissage de l'exposition de Christian Couteau à l'Espace culturel Leclerc, une invitation signée : «l'Aquarelle ».Tout un monde de poésie pour l'éternel voyageur que fut le peintre durant plusieurs années autour du monde, sur la « Jeanne d'Arc », l'Aquarelle étant le nom de son nouveau bateau sur lequel il « continue de voyager sur les océans d'un simple verre d'eau, avec pour gouvernail un pinceau »

                     Depuis 1989, Christian Couteau pratique l'aquarelle, « par passion mais également par l'attirance due au perpétuel challenge mis en jeu pour la maîtrise d'une technique exigeante et la fascination envers son inégalable fraîcheur », ce que l'on ne peut que ressentir en voyant sa peinture.

                               Une peinture qui depuis quelques années s'affirme au fil des expositions, des récompenses diverses qui jalonnent son parcours d'artiste, tant au niveau départemental, régional que national, auquel s'ajoutent diverses créations graphique, telles affiches,médailles, étiquettes ou flammes postales, sans oublier ses carnets de voyage ou de randonnées dans lesquels il donne libre cours à son goût « pour les mots et les couleurs » .

              Son exposition ? Un cru 2006 des plus réjouissants, placé en parti sous le signe de la vigne et des fruits d'automne, un vrai moment de bonheur artistique, les prémices d'une autre approche....Une peinture finalemnt trés vivante, trés moderne et nerveuse, tout étant trés fine, trés colorée, sans excés, des tableaux sans personnage et pourtant plein de vie, on est dedans....comme par exemple « la cabane du Quercy » ou bien se dernières productions comme « le château des Higlands » (en Ecosse) ou « le chemin des estives ».....

             Christian Couteau, par ailleurs et à l'occasion excellent peintre « aquarelliste dans la rue », ne peint que rarement des natures mortes, peint la plupart du temps à partir de photos prises par lui et qu'il retravaille avec ses pinceaux sur son chevalet, en atelier, en adaptant, en enlevant  ou déplaçant certains détails pour épurer, afin d'arriver à l'image qu'il s'en fait , une véritable composition personnelle, beaucoup plus colorée que la réalité, en fait le résultat de sensations, d'émotions premières.

                Christian Couteau, un aquarelliste qui sait allier un grand et rare talent , simplicité et modestie, un personnage attachant, une exposition , du bel ouvrage, à voir à l'Espace culturel Leclerc jusqu'au 2 décembre.

                      Article de Jean Pierre CLAMENS   (Le Républicain du Marmandais)